据历史记载，黎族是海南的土著民族。 早在远古时代，黎族同胞就在这块土地上刀耕火种，民族风情质朴、敦厚，长久以来就以独特的民族文化和绚丽的织锦工艺著称于世。黎族同胞主要聚居在五指山区地势较平的山麓或临河的盆地，村寨大小不等，错落有致。低矮的茅草房掩映在严严实实的椰子树与槟椰树间，树的空隙间用竹篱笆围成小块菜地，各色蔬菜娇嫩欲滴。清澈的小溪淙淙流过房前，让人有“走进山间别墅”的感觉。槟椰是黎胞走亲访友的贵重礼物，以数目多少表示情意厚薄。
　　特色活动
　　海南民俗节庆活动：
　　海南省的居民包括汉、黎、苗、回、彝、侗、瑶等30多个民族。世居的有黎、苗、回、汉等族。千百年来，古朴独特的民族风情使本岛社会风貌显得丰富多彩。其中最具有特色的便是黎族的生活习俗。
　　黎族是海南的土著民族，他们世代聚居在海南岛中部五指山区及西南部，现有人口130余万。黎族的语言属于汉藏语系壮侗语族的黎语支，文化特征与我国南方的壮族和布依族有着密切的渊源。黎族又分杞、孝、润、赛和美孚五个支族。
　　黎族村落多位于山谷坡地或山间盆地之中，村寨周围长有茂密的树木或刺竹。黎族传统住宅以茅舍为屋，称为“船形茅草屋”，传说黎族的祖先是乘船渡海而来的，所以住船形屋被作为传统保留了下来。黎族是一个能歌善舞的民族，每逢喜庆佳节，黎族男女要相互对歌或载歌载舞通宵达旦。每年农历“三月三”是黎族的传统节日，黎族人民都要举行隆重的庆祝活动。
　　黎族人很早就掌握了纺织技术。元代女纺织家黄道婆就是从黎族人那里学到了先进的棉纺技术。黎族人织的黎锦一般以黑、棕为基本色调，青、红、白、蓝、黄等色相间，花纹图案有人物、动物、植物、山水和吉祥物等等。黎族的传统服饰为男子缠红色或黑色头巾，上衣开襟，布巾缚腰；妇女的服饰各支系不同，但筒裙是她们共同的服饰。
　　海南岛有丰富的民间文化，衍生了许多独特的民间节庆活动。
　　每逢农历正月十五的晚上，在海南琼山市将举行一年一度风情独具的换花节。每年农历二月初九至十九，琼山市新坡镇和全省不少地方，举行一次为期四天的“军坡节”。这是纪念冼夫人而举行的民间奉祀活动。每年农历三月初三是黎族青年男女追求爱情和幸福的传统佳节。海南黎族、苗族都有欢度“三月三”的习俗。每年3月下旬或4月上旬（农历“三月三”期间）均举行海南国际椰子节，它是融旅游、文化、民俗、体育、经贸于一体的大型旅游文化节庆活动。 每年中秋为儋州民间歌节。歌节的主要活动内容是儋州山歌、调声对歌比赛和“赏月”等项目。每年十一月下旬举办的“海南欢乐节”。

椰子食品：主要各种椰子糖果、椰丝、椰花、椰子糖角、椰子糕、椰子酱等。 
咖啡： 海南的咖啡十分著名。海南的地理条件最适宜生产高档的咖啡豆，国际上生产名牌咖啡的厂家，也在海南采购咖啡豆。海南的咖啡加工厂家众多，加工技术日趋进步，速溶咖啡已创出名牌--力神咖啡。此外，炒咖啡香味浓烈，椰奶咖啡品味独特，在海南咖啡饮料产品中各显奇能。 
炒咖啡（回家需煮）、速溶咖啡、椰奶咖啡为游客提供了多种选择。 

腰果 市场所售有袋装、散装生腰果仁和袋装即食熟腰果仁之分。腰果又名树花生，是一种经济价值很高的热带作物。腰果仁是世界"四大干果仁"之一。海南最适宜种植腰果的地区为东方县的八所、感城、乐东县的佛罗、九所，三亚市的崖城，三亚至陵水一带沿海平原和台地。此外，万宁及昌江的一部分土地也可以种植。腰果可炒食、油炸，亦可与鸡肉或猪肉同炒，均香酥可口。 
胡 椒 在海南购胡椒，有白胡椒、黑胡椒和野胡椒之分。野胡椒比人们种植的胡椒粒要小，呈浅褐色。一般人认为野胡椒纯属天然，其香味更为浓烈。 
牛肉干 不同的加工方法，制出不同风味的牛肉干，每种都可选购一些。产于文昌县锦山镇，肉脆味美，香甜可口。主要远销于东南亚的国家和地区。 
热带果 
脯及鲜果 主要有芒果干、益智果等。乘飞机离开海南的游客，不妨背上一些椰子、菠萝蜜、芒果、番石榴等热带鲜果，回去馈赠亲友。 
海产干品 各种鱼干、干鱿、贝类、海参、虾仁、海蛇干以及琼脂等。 
鹿制品 有美容系列（洗面奶、护肤霜、浴液等）和滋补系列（有鹿茸片、鹿血酒、鹿骨酒、鹿胎膏、鹿鞭、鹿肉干等）。在琼山县的海南省鹿场和在屯昌县的枫木鹿场，可购此类特产。 
特色茶 海南的茶除传统的红茶、绿茶外还有水满茶、鹧鸪茶、苦丁茶、香兰茶和槟榔果茶等 
绿茶和红茶 海南传统出产的大宗出口产品。尤其是红茶，香味纯正醇厚，受到国外用户特别是欧洲用户的喜爱。五指山红茶被专家评为上品，远销40多个国家和地区。白沙县的绿茶，也颇受欢迎。 
水满茶 是五指山野茶，长年生于云雾之中，得天地之精华，醇郁甘甜且有防感冒、止腹泻、健胃醒神之功效。五指山野茶在万亩以上，现有移植。在五指山区流传着水满茶的传说，神奇而优美。 
鹧鸪茶 主产万宁东山岭，叶圆味甘，是一种奇特的野生茶叶。此茶甘冽爽口，并有好闻的药香，有降压、减肥、健脾、养胃之效，还可防治感冒，被历代文人墨客誉为"灵芝草"。东山羊毫无腥膻，鲜美可口，一般认为是食东山鹧鸪茶嫩叶的缘故。 
香兰茶 香兰茶是以有"世界天然食品香料之王"称誉的香草兰（Vanilla）与高档红、绿茶作原料，以先进制茶技术与现代吸附理论相结合研制成功的茶叶新产品，具有国际流行香型。有提神补脑，保肝补肾等多种保健功效。香兰红茶香气清甜纯正，滋味浓强爽口，汤色红艳明亮，加奶口感更好，冷饮效果尤佳。香兰绿茶香气鲜纯隽永，汤色黄绿明亮，滋味醇厚回甘，加冰更为爽口。 
槟榔果茶 采用海南生产的槟榔和名茶为原料而生产的天然保健饮料，含有人体多种氨基酸及丰富的碘、钙、铁、胡萝卜素等，具有消毒止咳、消食醒酒，提神利尿、防癌和促进新陈代谢的功能。 
苦丁茶 具有治疗保健功能，蜂蜜菊花茶、冬瓜茶、清凉爽口，都很有特色。 

以上土特产在海南各大商场和旅游购物点一般都可购到，但在各土特产的主要产地其价格会便宜一些，小店和集贸市场所售土特产可以砍价。海口市的博爱路（副食品）、东门菜市场（干果和海产干品）、得胜沙路（服装）、水产码头（副食、水产）等处，可以购到比一般商场、商店便宜较多的土特产品，喜欢多购物广送人的游客离开海南时不妨抽时间到上述几处走一走。 

最大的橡胶生产基地·最早的试管胶苗

我岛是中国面积最大产量最多的橡胶生产基地，植胶的土地面积已达400万亩，年产量占全国天然橡胶部产量的三分之二。最早的试管橡胶苗亦在我岛试验成功，1983年6月，保亭热带作物研究所将他们培育出的橡胶试管苗移植大田后成活且开花结果，成为世界橡胶花药离体培养研究的最早记录。 

最多的飞禽走兽

同祖国其他地区相比，海南的动物种类最多，数量也最大，仅兽类就有70多种，岛类340多种

年龄最大的海龟·最大的人工养殖珍珠

我国现存年龄最大的海龟，300多岁。体重240斤，它家住西沙，1983年由海军战士护送近京，在中国革命军事博物展览橱窗还在生蛋呢。西沙群岛沿海的梅花参，是全世界1000多种海参中最大的，它体长60-70厘米，宽约10厘米，高约8厘米，最大的体长可达90-120厘米。我们目前最大的养殖珍珠，是1981年陵水县珍珠养殖出的一颗白蝶贝珍珠，直径15.5×19厘米

最大的海·最南的领土

我省地处碧波滚滚的南中国海，是我国最大的边缘海。南海诸岛中范围最广、岛礁最多的是南沙群岛，它南端的曾母暗沙是我国最南的领土。

最低的纬度·最高的年平均气温

海南是中国纬度最低的省份，又是年平均气温最高的省份，西沙群岛年平均气温达26.5℃以上，一月份平均气温17.3℃以上，而同月黑龙江的海拉尔地区是零下27.6℃。

最大的风速·最多的雷暴

海南岛素有"台风走廊"之称。1973年14号台风从岛东的琼海县过境，风速高达每秒81米，而12级台风的风速只不过每秒37米。位于岛西北部的儋州市是我国雷暴最多的地方，全年平均有130.7天打雷，被称为中国的"雷暴之乡"。

最大的椰林·最早一株可可

在全国名特产之乡中，海南享有"椰子之乡"的美称，而全省最大的郴林则在文昌市建华山。中国第一株可可，是1954年在万宁市兴隆华侨农场种下的。 

最长的·最毒的·含油量最多的植物

生长在宝岛热带密林中的白藤，可长达300至500米，其茎柔韧，是藤制家具的理想原料，也是世界上最长的植物。闻名世界的毒性最大的树是见血封喉，人畜误吃其乳汗会引起心脏麻痹而中毒死亡，猎人用其乳汁涂箭头可猎兽。来自非洲的"世界油王"--油粽已在宝岛"落户"，它每年亩产油量约等于花生的七八倍，大豆的10倍。 

海南省的居民，分属汉、黎、苗、回、藏、彝、壮、满、侗、瑶、白、泰、佤、畲、水、京、土、蒙古、布依、朝鲜、土家、哈尼、僳僳、高山、锡伯、门巴、纳西、仫佬、哈萨克、鄂伦春等30多个民族。世居的有黎、苗、回、汉等族。千百年来，古朴独特的民族风情使本岛社会风貌显得更加丰富多彩，其中最具有特色的便是黎族与苗族的生活习俗。 据历史记载，黎族是海南的土著民族。早在远古时代，黎族同胞就在这块土地上刀耕火种，独特的民族文化和绚丽的织锦工艺著称于世，民风质朴、敦厚。黎族同胞主要聚居在五指山区地势较平的山麓或临河的盆地，村寨大小不等，错落有致。 低矮的茅草房掩映在严严实实的椰子树与槟椰树间，在树的空隙处有用竹篱笆围成的小地方，各色蔬菜娇嫩欲滴，清澈的小溪淙淙流过房前，让人有"走进山间别墅"的感觉。槟椰是黎胞走亲访友的贵重礼物，以数目多小表示情意的厚薄。

历史沿革
1.唐虞至南北朝
唐虞时代，海南岛为南交之地，夏、商、周三代，为扬越之南裔。
秦始皇三十三年（公元前214），统一岭南广大地区，在南方设置桂林郡、南海郡和象郡,秦始皇把中原几十万人迁徙其地。其时，海南岛为象郡之外徼。秦汉之交，中原战乱，秦龙川令赵佗自立为南越王。南越王国势力和影响当及海南岛。
西汉武帝元鼎六年(公元前111)，伏波将军路博德、楼船将军杨仆等率师平定南越之乱。元封元年(公元前110），在海南岛设置珠崖郡、儋耳郡。
元帝初元三年(公元前46）春又罢珠崖郡，下诏放弃珠崖郡，设置朱卢县，隶属交州合浦郡。
在西汉时期，从汉武帝元封元年置郡设县，至汉元帝初元三年罢弃，前后历时65年，海南岛是在中央王朝的直接管辖之下的。
东汉建武十九年癸卯(公元43），伏波将军马援平定交趾，往来南海，抚定珠崖，复置珠崖县，属合浦郡，而省朱卢县。
东汉明帝永平十年丁卯(公元67)又复置儋耳县，珠崖、儋耳2县均隶属于合浦郡，督于交州。加强了东汉王朝与黎族先民的联系。
三国时期，吴赤乌年间(238～251)在雷州半岛设立珠崖郡（治今广东徐闻），领徐闻、朱卢、珠官3县，属高州管辖，对海南岛实行“遥领”。
晋武帝太康元年（280），省珠崖郡，并入合浦郡。朱卢改为玳瑁。合浦郡领合浦、南平、荡昌、徐闻、玳瑁、珠官6县。属交州。不久废珠官县。
南朝，宋文帝元嘉八年(431)复立珠崖郡，治徐闻，不久又废。以珠官、朱卢属越州。
梁朝武帝大同(535～546)中，在废儋耳郡的地方设置崖州，统于广州。时儋耳归附俚僚首领冼夫人的有一千多峒，冼夫人请命于朝，故置崖州。《北史》和《隋书》均载“海南儋耳归附者千余峒”，是为“海南”一词的最早记载。崖州设置，此事意义重大。从汉元帝罢撤珠崖郡之后，历代州郡治所均设在大陆，对海南地区只是“遥领”而已。至南朝梁时，始在海南本土设置崖州，有效地管辖海南岛全境。
西汉至南北朝，大概经历了始置、罢弃、遥领、重建的过程。西汉王朝在海南开郡设县，虽经残暴手段实现，但从历史上看，这无疑是一种历史的进步。但由于封建统治治理政策失误和中原多乱，海南又长期处于自治的状态。特别是南朝梁时，在废儋耳郡归附俚人首领冼夫人达千余峒的基础上重建崖州，这对后来历代中央王朝有效统治海南有着重要的意义。
4.明清时期
明太祖洪武元年戊申(1368)三月，明军挥师南征，至六月，元朝海南海北道和海南分府元帅归降。同年十月，海南岛改乾宁安抚司为琼州府，并改吉阳军为崖州，南宁军为儋州，万安军为万州，3州隶于琼州府，仍属广西。不久又将南建州改为定安县。洪武二年六月，海南州府改隶于广东省。从此，海南岛归广东省管辖。
洪武九年，海南岛属广东布政使司海南道。当时领县情况是：
琼州府领琼山、澄迈、临高、定安、文昌、乐会、会同7县；儋州领宜伦、昌化2县；万州领万宁、陵水2县；崖州领宁远、感恩2县。海南岛1府3州13县。
正统四年（1439）六月，儋州附郭（州治所在地）宜伦县并入儋州，崖州附郭宁远县并入崖州，万州附郭万宁县并入万州，也就是说，州治所在地的县，归并入州，其地由州直接治理，以免机构重叠。琼州府领3州10县，并成了明代的定制。
明代南海诸岛改归崖州管辖。
明代还把“归附”的黎族编入图、都、乡等基层组织，隶于州县，和汉人一样纳粮当差。
清代，于海南设置琼崖道。下属：
琼州府（治今海口市），领1州8县：琼山（治今海口市）、澄迈（治今澄迈县东北）、定安（治今定安县）、文昌（治今文昌市）、会同（治今琼海市东北）、乐会（治今琼海市东南）、临高（治今临高县）、儋州（治今儋州市西北）。
崖州直隶州（治今三亚市西北），崖州归隶琼州府，光绪三十一年（1905）升为直隶州。领4县：感恩（治今东方市南）、昌化（治今昌江黎族自治县西）、陵水（治今陵水黎族自治县）、万州（治今万宁市）。万州光绪三十一年降州为县。
清代在海南设府，辖3州10县，故史称“十三州县”。清末改设一府，1直隶州，1州，11县。
5.民国时期
中华民国初期，海南岛的建置仍袭清制，置琼崖道，共辖13县：琼山、澄迈、定安、文昌、琼东（即清代会同）、乐会、儋县（1912年儋州改县）、临高、万宁（1914年万州改万宁县）、昌江（因与浙江省昌化县同名，1914年改名昌江）、陵水、感恩、崖县（1920年崖州改称崖县）。
民国元年（1912），海口所改称镇。民国十五年脱离琼山县建市。
民国十年废道制。民国二十一年，曾拟划为特别行政区，但未实行。当时行政区称为琼崖，直隶于广东省。
民国二十一年八月改“抚黎局”为“抚黎专员公署”，加强对黎族地区的统治。民国二十四年国民党广东省政府把黎、苗族居住的五指山区划分为白沙、保亭、乐东3县，推行乡保甲里制。
据许崇灏《琼崖志略》记载，当时白沙县是析原儋县属的雅叉、白沙、元门、龙头、炳邦峒；昌化县属的霸王、乌烈、大坡、保平、冯虚峒；感恩县属的吴什峒；陵水县属的南流、十万峒；定安县属的新市、营根铺、加钗、小水峒和思河图；崖县属的红毛上、下峒和道裁、红茂村；琼山县属的加泉、林湾峒等边沿山区合并而成。
保亭县是析原崖县属的首弓、三弓、不打、六罗、抱龙、同甲、水滃峒；陵水县属的保亭、五弓、六弓、七弓、乌牙峒和岭门、白石图；万宁县属的税司、南桥、西峒、北峒；乐会县属的竹根、太平、加曹峒和合水图；定安县属的船埠、南引、加冬图和母瑞山等边沿山区合并而成。
乐东县(当时又叫乐安县)是析原昌化县属的七差；感恩县属的东方、马隆、鸡叨、峨差、峨逆、抱由、甲中、峨沟；崖县属的乐安、多涧、抱善、抱江、龙鼻、潭寨、多港、头塘、万冲、番阳峒等山区合并而成。
6.中华人民共和国时期（1949～）
中华人民共和国建立后，海南岛的建置为行政区，1951年设行政公署,驻海口市。在岛的南半部地区建立了海南黎族苗族自治州，州府驻保亭县冲山镇（今五指山市冲山镇）。
1950年5月海南岛宣告解放，成立海南军政委员会，实行军事管制。 次年4月，成立广东省人民政府海南行政公署，1955年3月，改称广东省海南行政公署。1966年“文化大革命”爆发后，海南行政公署停止行使职权。1968年4月成立海南地区革命委员会，实行“一元化”领导，1976年10月改称海南行政区革命委员会，1980年1月，改称海南行政区公署。1984年10月撤销海南行政区公署，海南行政区人民政府正式宣告成立。
海南行政区管辖海南黎族苗族自治州并直辖北部的海口、琼山、文昌、临高、澄迈、琼海、屯昌、儋县、万宁、定安9县1市，设西沙、南沙、中沙群岛办事处。
1987年撤销海南行政区和海南黎族苗族自治州，1988年海南建省。海南省实行省直接管辖市县的体制。
海南黎族苗族自治州的建置沿革情况：
1948年6月五指山地区解放，1949年3月成立“琼崖少数民族自治区行政委员会”， 下辖白沙、保亭、乐东3县，行政委员会驻白沙县毛贵(今五指山市毛阳镇)。1950年迁驻加钗，同年八月迁驻番阳，直辖白沙、保亭、乐东、琼中4县，属琼崖人民政府领导。1951年1月撤销琼崖少数民族自治区行政委员会。
1952年7月1日成立海南黎族苗族自治区(专署级)，区人民政府驻乐东县抱由镇，行政区划包括乐东、白沙、保亭、琼中、东方等5县，共16个区、132个乡。1953年自治区首府驻地由抱由镇迁驻保亭县。1954年，将原属海南行政区的崖县、陵水两县划归自治区管辖，范围扩大到7个县，32个区，459个乡。1955年海南黎族苗族自治区改称海南黎族苗族自治州。
1958年9月，海南黎族苗族自治州7县共成立56个政社合一的农村人民公社。同年12月自治州人民政府迁至海口同海南行署合署办公。又将州内原284个乡(镇)并为107个大乡(镇)，并在此基础上合并大县，将原州辖7个县并为4个，由昌感、东方和白沙的一部分合并为东方大县，保亭、陵水、崖县及万宁的兴隆农场合并为榆林县，琼中县及白沙的部分地区合并为琼中县，乐东县和崖县、东方、昌感等县的部分合并为乐东大县。1959年至1961年又先后恢复原7县建置，并从东方大县分出一部分地区成立昌江县。1961年11月恢复自治州行政机构，州政府搬回通什镇。
1984年崖县撤县建三亚市，1987年设立通什市。自治州管辖七个县两个市。
1987年12月，因建省办经济特区的需要，撤销海南黎族苗族自治州。在自治州内建立了琼中黎族苗族自治县、保亭黎族苗族自治县、陵水黎族自治县、昌江黎族自治县、乐东黎族自治县、东方黎族自治县、白沙黎族自治县，三亚市升格为地级市，通什市为县级市，两市继续享受民族自治地方政策待遇。
海南各市县体制变化较大的有：
海口市。2002年9月16日，国务院正式批复，同意海口市调整行政区划。
根据国务院的批复，撤销原琼山市和原海口市秀英区、新华区、振东区，以原琼山市和原海口市行政区域为“版图”，设立海口市秀英区、龙华区、琼山区和美兰区。2003年1月1日海口市四个区正式挂牌。
屯昌县。新建县，前身是1948年由澄迈县的第二区（今西昌乡）、琼山县的第二区（今新兴镇、大同乡、屯昌镇、黄岭镇、藤寨乡、南坤镇）组成新民县，1949年2月又将原定安县的南吕、乌坡、枫木、北海、岭门乡成立定西特别区（相当于县级建置），1950年5月，定西特别区并入新民县。因同辽宁新民县重名，1952年国务院为了便于管理，遂将海南新民县以治所之名，更名为屯昌县。
琼海市。海南历史上未有琼海的建置。1958年12月，经国务院批准，由琼东、乐会两县合并而成。因地处琼州东海岸，故取琼海为县名。1992年11月，撤县建琼海市（县级）。
儋州市。1993年3月，撤儋县建儋州市（县级）。
文昌市。1995年11月，撤文昌县建市（县级），驻文城镇。1997年文昌市府部分迁往清澜镇。
万宁市。1996年8月，撤万宁县建市（县级）。
三亚市。前身是崖县，县城驻崖城，1954年10月迁至三亚镇。1984年5月以崖县行政区域设立三亚市（县级），因治所得名。1987年12月，三亚市升格为地级市。
五指山市。原称通什市，通什市是新设县级行政区域。原是海南黎族苗族自治州首府驻地，当时称作通什镇。1987年1月由保亭、琼中、乐东三县划乡析镇组成。2001年7月改称五指山市。
东方市。1952年将原昌感、乐东、白沙、儋县部分地区划入建立东方县。境内有东方、中方、西方三村，当时设治于东方村，故得名东方县。1958年将昌感、东方、白沙三县合并为东方县（称东方大县），治所先设在宝桥（叉河），1960年迁八所。1962年分县，恢复白沙县，复立昌江县。1987年12月建立东方黎族自治县，1997年3月撤县建市。
琼中黎族苗族自治县。琼中设县始于1948年2月，由中共琼崖特委设置。1949年3月并入琼崖少数民族自治区行政委员会。1952年划邻县部分地区复置琼中县。因位于海南中部得名。1987年12月，建立琼中黎族苗族自治县。
 

注意事项
1. 夜间逛街时注意，有向你发放旅游及机票信息卡片的人，千万不要答茬，更不要向其购买机票或参加旅游团，以免上当受骗。
2. 海口的商店一般在晚上10点半关门，上街时最好不要带有明显旅游标志的物品，海口是移民城市，你可以一直说普通话。
3. 上街时最好把包放在胸前，女士一定要把首饰统统取下来，并三五成群一起走。
4. 牢记住宿酒店的名字，迷路了可以打的士，用普通话说明酒店名字，并事先讲好车费十元钱，因为在海口市内，大部分酒店十元钱都可以到了。
5. 晚上睡觉时检查房间的门窗是否关好，贵重物品放前台寄存。